Le Paris Brest est connu pour être une pâtisserie, le Paris Brest Paris, c’est la cerise sur le gâteau et je suis fier d’avoir obtenu cette cerise.

Grace à mon équipage de qualité (mon épouse Noëlle et ma fille Lilou) armé d’un Camping-car prêté généreusement et gracieusement par Michel et Chantal (des relations anciennes sur les circuits de course de roller, où ma fille ainée connut des années de gloire à un très haut niveau national), j’ai vécu une belle aventure sans trop de complications voire même, à ma grande surprise une certaine facilité dans l’épreuve (aucune prétention de ma part mais tout simplement une réalité). 15 Jours avant le rendez-vous je n’aurai pas imaginé pouvoir tenir ces propos tellement j’avais le trouillomètre à zéro à l’idée de m’être engagé dans cette randonnée avec beaucoup d’incertitudes dans mes facultés d’aller au bout.

Ces 1230 kms, environ 11 000m de D+ et engagé sur le temps max. de 84 Hrs me donnaient un peu le tournis et l’impression d’être une proie facile.

Départ à 5 h 00 du matin le lundi 22 Sept de St Quentin en Yvelines en compagnie de bon nombre d’étrangers (3000 sur les 5000 engagés, sur la totalité des différents départs depuis le Dimanche 21. 52 nations représentées, les pays asiatiques, l’Australie, Danemark, les Etats-Unis, Russie …….etc. etc. l’Allemagne étant la plus représentée.

Je remarquai rapidement que toutes ces délégations ne viennent pas pour faire de la figuration. Ce qui donne tout de suite un rythme soutenu, les 140 premiers kilomètres furent bouclés à une moy. de 30 km/h et au 220 ème km la moy. de 27 km/h était très honorable, une course à élimination s’était engagée.

Nous commençons à récupérer au fil des kilomètres des concurrents partis plus tôt le lundi sur des machines un peu différentes de nos vélos solos, je veux parler des tandems ,vélos couchés simple ou double voire carénés (marque hollandaise Vélo mobil ).

Cette première journée va bientôt se terminer et je mis en place les conseils avisés sur la stratégie à adopter pour éviter de sombrer dans une fatigue irréversible (Merci Gégé et Tibo)

Première pause repos d’1 h 30 avant d’attaquer la première nuit blanche qui me fit arriver à CARHAIX ( km 525 ) au petit matin du Mardi 23 sans embûche et me donna une grande confiance pour la suite ,mais de nouveau avec prudence. Je m’accordai une pause de 2 h00 avant d’attaquer la journée du mardi 23 qui me vit faire demi-tour à Brest avec la plus grande joie et la satisfaction d’être en pleine forme et à ce moment là toutes les inquiétudes à mon sujet furent balayées d’un coup, d’un seul.

Déjà sur le retour et j’ai pu profiter du paysage des Monts d’Arrée sans le brouillard connu à l’aller et je vous le dis haut et fort qu’elle est belle la Bretagne, exigeante mais magnifique et variée.

Toujours à mes petits soins, mon équipe de choc m’attend à Carhaix (704 Kms) pour me lancer dans la seconde nuit programmée au départ de ce P.B.P. , mais sans oublier de se reposer au préalable environ 2 h00 pour s’assurer d’une nuit efficace et je dois dire que le plan de route marche à la perfection car à aucun moment je ressentis de besoin de dormir au contraire une seule obsession «  pédaler..pédaler..pédaler ….. ».

Et sans me rendre compte j’avalai 160 kms dans la nuit, seul face à mon défi pour soulager mon équipe et lui permettre de se reposer convenablement et profiter du confort d’un camping-car. Nous voici stationné à Tinténiac (870 kms) et à ce moment de mon périple je reçois toujours autant de soutiens, réconforts et encouragements de bon nombre de supporters qui me remplissent d’énergie et d’envie de réussite.

Un Grand Merci à vous tous !!!!!!!!!!!

Une pause de 2 à 3 h00 me semblait nécessaire pour me préparer à ma troisième journée sur le vélo, sauf qu’il m’est impossible de trouver le sommeil (à cause d’un bol de café pris trop près de la pause, on apprend !) et au bout d’1 h30 je décidai de reprendre la route avec pour objectif de parcourir 220 kms avant la nuit prochaine .Malgré une réception magistrale digne de ce nom au contrôle de Vilaines la Juhel qui a fait sa réputation dans ce P.B.P. depuis de nombreuses éditions, le grain de sable s’invite pour m’accompagner et avec pour résultat une grosse difficulté à rejoindre correctement le contrôle de Mortagne au Perche (1090 kms) vidé de toute énergie et au moment de la rencontre avec mon équipe à Mortagne le moral n’est pas au beau fixe.

Sur les conseils de Noëlle je rentre sans trainer dans le camping-car pour dormir 2 h 00 et cela me réussit bien et me voilà de nouveau reconstruit physiquement et mentalement pour finir les 140 derniers kms synonymes de victoire et sans aucune difficulté j’accepte de rouler une nouvelle séquence nuit et en remontant régulièrement des concurrents.

Quel bonheur à la vue du panneau Arrivée 15 kms et transcendé, ces derniers kilomètres m’ont donné beaucoup d’émotions et 30 minutes plus tard j’ai explosé de joie en franchissant la ligne d’arrivée au gymnase des droits de l’homme.

72 H et 33 minutes depuis mon départ furent nécessaires pour dompter cette épreuve légendaire.

Un Grand Merci à Noëlle et Lilou et tous les autres.

Petit clin d’œil à nos amis Québécois Jean-Pierre le cycliste et sa petite femme Maryse rencontrés régulièrement pendant cette traversée.

Des échanges cordiaux et amicaux ont nourris et comblés ces longues heures d’attente .

Elles sont adorables nos p’tites femmes.

Titi le Chamois du 44

En ce jour de rentrée, rien de tel qu’un grand bol d’air pour démarrer cette nouvelle année scolaire. Un coup de fil la veille de notre chamois véloce m’attire vers un sommet inconnu : la grande Lance de Domène, pourquoi pas, c’est aussi l’occasion de passer un bon moment avec notre élite de la TDS. Bruno m’avait d’ailleurs déjà proposé cette sortie quelques jours auparavant…il tient sa promesse.

Nous voilà donc engagés depuis FREYDIERE sur le chemin qui nous emmènent dans une partie boisée. Nous sommes étonnés de voir tant de voitures sur le parking…un jour de rentrée, n’y aurait-il donc pas que des cheminots qui ne travaillent pas ce jour ? Soit, croiser d’autres randonneurs ne sera pas pour nous déplaire d’autant que la couleur est annoncée, nous sommes aussi en « ballade », bâtons, lunettes de soleil…limite crème à bronzer !!! Nous avons une chance inouïe d’avoir un ciel d’une pureté rare en cet été 2011 et pas un seul nuage … la journée s’annonce prometteuse. Nous attaquons tranquillement ou presque les premiers mètres sinueux de notre ballade mais très vite, nous rattrapons des promeneurs partis plus tôt. Mais depuis combien de temps ?

D’un pas cadencé, nous arpentons sous les sapins, zigzaguons entre les rochers, les promeneurs et les militaires. Ils ne sont pourtant pas arrêtés eux ? Bref, j’en conclue : ça attaque fort ! Une petite heure dans la forêt et un Patou nous accueille : la consigne est claire : on ne le regarde pas, on range les bâtons, on essaie d’éviter le troupeau de moutons (+ de 100 sur les flancs rocailleux). 0n arrive au premier lac puis, après un court temps d’arrêt, on réattaque…Bruno regarde l’heure, deux trailers nous doublent, ça énerve un peu mon Bruno qui trépigne, il leur lance « eh, Francois… » Il est victime d’hallucinations (!!!) : il croit voir un autre chamois, un des notres ( François Armand). Bref, on remet les sacs sur le dos et repartons en direction du col de Lacha, petite hésitation sur le parcours puis, on tire sur la droite, rive droite du torrent vers la croix de Belledonne.

Nous sommes un peu pris par le timing et mon Bruno dans la montée s’arrête, pose son sac et me lance : " t’as tout le pic-nic, donne-moi des choses pour te décharger", il est fou ce Bruno. Certes, ma cadence est moins élevée mais hors de questions de me vider le sac, nous campons chacun sur nos positions mais, pour cette fois : je gagne. (hip hip hip…houra) Mais je comprends aussi que Bruno veut aller un peu plus vite, alors je me mets à trottiner (dans la douleur mais faut être à la hauteur du chamois véloce)

L’endroit est somptueux, nous croisons un 4^ème lac, le dernier avant une montée que m’indique du doigt Bruno. On consulte quand même la carte, le chemin n’existe pas, je sais pour l’avoir consultée…sauf que Bruno a cette particularité : il trace lui-même au crayon les chemins qui n’existent pas. Cette sortie devient vraiment atypique. Je ris de bonheur et de frayeur et mon chamois dingo qui n’arrête pas de grimper, la pente s’accentue et il ne ralentti pas d’un seul demi m/h !Il avance, m’attend, se moque parfois gentiment, m’encourage et prend de mes nouvelles quand il me voit à la peine. Nous passons vraiment une magnifique journée… je crois avoir vécu ce moment un jour…dans un rêve ! Moi qui connais un Bruno sérieux, il déconne sans arrêt à 2 ou 3 reprises, je repars en arrière. Discrètement fâché, je redouble de volonté pour le rattraper, j’arrive à ses cotés épuisé (mais toujours aussi discrètement), il s’est lesté de deux énormes pierres d’au moins 30 livres chacune, une sous le bras et une posée sur le sac dans le creux de la nuque !!! Je suis explosé de rire. Et lui aussi.

Nous arrivons sur l’arête sommitale, la vue est à couper le souffle. On ne s’attarde pas, quelques mètres encore avant le sommet que nous atteignons en quelques minutes au prix de 2 ou 3 acrobaties de notre chamois taquin qui simule un coeff 6 en grimpe.

Puis, enfin le sommet, nous sommes un peu déçus, Bruno annonçait une montée en 3h, il mettra 2h58 et moi, 3h04. Pour se consoler,  on ouvre les sacs : bière bretonne, côte du Rhône, gruyère des Bauges, beaufort…bref, la panoplie du parfait randonneur…fou ! On pic Nic avec vue à 360°, le plus bel endroit des Belledonne : Grand Pic, croix de Belledonne, Lauzière, Mont Blanc, Grande Casse…et vallée du Grésivaudan, Grenoble. On restera 1 h qui nous semble 10 minutes, la mort dans l’âme on remballe pour attaquer la descente. On ne dispose que d’une heure trente pour rentrer : ça va être chaud. Pas le temps de finir le sac, le chamois fougueux me file un doliprane et m’indique :  « Par là, t’enfonce les talons( !!!)»il est fou, il fonce vers le trou qui nous ramène tout droit vers le lac en contrebas….très très bas.

Il choisit l’itinéraire en même temps qu’il court, plutôt par là, puis là, 30 minutes pour arriver au lac. Tout juste le temps de photographier les 7 bouquetins et 14 mouflons qui se trouvent au beau milieu de notre trajectoire… c’est là que je me dit : « doivent vraiment se demander se qu’il font là ces 2 chamois, sans doute perdus ». Bref, ils bougeront à peine sur notre passage si ce n’est pour nous laisser filer « dré dans l’pentu. » Au fil des mètres, le rythme s’accélère non sans que l’alti-chamois ne m’indique le gain de perte négative : plus que 1000 à descendre, 800, 650, 500… pendant qu’il regarde son Garmin, moi je m’affaire à voir où je mets les pieds. Les randonneurs qui nous saluent au passage (pas tous…) sont effarés, on leur dit juste « bon.. » car arrivés à « ..jour », nous sommes déjà trop loin pour qu’ils l’entendent. Entre saut de pierre et de ruisseau, le moment où on ralentit, nous avons dépassé la voiture…

Il nous faudra remonter de quelques mètres, il est 15h08, mission accomplie. Mais quelle journée, nous avons eu droit à tout…et nous ne sommes pas au bout de nos surprises, arrivés à la voiture qui apercevons-nous ?  Un chamois, un vrai…il s’appelle FRANCOIS ARMAND !!!! C’était donc bien lui, Bruno était lucide et ne s’était pas trompé sur le traileur qui grimpait en direction de la croix de Belledonne. Cette anecdote finira dans un grand éclat de rire et ponctuera une journée qui méritait bien son récit dans le blog.

Oui, la LANCE DE DOMENE restera pour moi une inoubliable journée.

Merci Bruno, chamoiseur de premier ordre et fidèle compagnon.

PATRICE… L’épicurien.